HISTORIKER DES WESTSLOVENISCHEN NATIONALRANDES

geschrieben von Petra Kolenc

Dr. Branko Marušič (1938–2026) zählte zu den führenden Forschern der Geschichte des westslowenischen Völkerraums, insbesondere des historischen Goriška, des späteren nördlichen Primorska und des Grenzgebiets zwischen Slowenien und Italien. Seine Arbeit prägte maßgeblich das Verständnis der historischen Identität Goriškas als multikulturelles, mehrsprachiges und politisch äußerst sensibles Gebiet, das von den Konflikten des 20. Jahrhunderts gezeichnet war.

Er wurde vor dem Zweiten Weltkrieg in Travnik in Görz geboren und wuchs in Solkan in einer Zeit großer politischer Umbrüche auf, die Primorska prägten: Faschismus, Krieg, provisorische Grenze, Zone A, Zone B, die Gründung von Nowa Gorica und das Leben an der Grenze. Diese historische Erfahrung des Grenzgebiets beeinflusste maßgeblich seinen Forschungsweg, als er sich an der Philosophischen Fakultät in Ljubljana für das Geschichtsstudium einschrieb. Ihn interessierte nicht nur die große politische Geschichte, sondern vor allem eine primorskische Persönlichkeit mit Namen und Nachnamen, die in einer bestimmten historischen Zeit und an einem bestimmten Ort lebte und deren Leben sich mit Fragen der Identität, gesellschaftspolitischem Engagement, kultureller und sprachlicher Verflechtung und einer außergewöhnlichen Biografie auseinandersetzte. Diesen widmete der aufmerksame Historiker einen seiner vielen Leitsätze. Primorsky Slovene Biographical Lexicon .

Viele Jahre lang war er mit dem Museum von Goriška verbunden, dessen Direktor er von 1965 bis 1987 war, in einer Zeit, als „körperliche Arbeit, selbst unter Intellektuellen, noch nicht verpönt war!“ Unter seiner Leitung entwickelte sich das Museum zu einer bedeutenden regionalen Institution, die sich nicht nur um die Sammlungen kümmerte, sondern auch um die Erforschung und Vermittlung der Geschichte von Goriška. Er gründete die Zeitschrift „ Goriški letnik“ und die heimatgeschichtliche Sammlung „Berila“.. Besonderes Augenmerk legte er auf die Geschichte von Görz, das Leben entlang der Grenze und das Verhältnis zwischen Stadt und Land.

Als Forscher arbeitete er zunächst am Institut für ethnische Fragen und setzte seine Forschung später am Historischen Institut Milko Kos des ZRC SAZU fort. Dessen dezentrale Einheit in Nova Gorica – in der Obhut einer der größten bürgerlichen Bibliotheken der Region Gorizia, der Bibliothek mit dem Archiv von Dr. Henrik Tuma – entwickelte sich dank ihm zur multidisziplinären Forschungsstation des ZRC SAZU, die 2024 ihre Aktivitäten erweiterte und der Stadt die Buchhandlung und das Café Maks bescherte.

Marušičs Bibliografie umfasst zahlreiche Monografien, Abhandlungen, Artikel, redaktionelle Arbeiten und Kataloge. Sie enthält über 700 bibliografische Einträge. Er verfasste Werke zur nationalen und politischen Geschichte von Goriška im 19. Jahrhundert, zu den Beziehungen zwischen Slowenen und Italienern im 19. und 20. Jahrhundert, zur Tigerbewegung und den antifaschistischen Bewegungen, zur Geschichte der slowenischen Presse, der lokalen Verwaltung und des gesellschaftlichen Lebens, zum Leben der Slowenen unter italienischer Herrschaft, zur Grenzfrage und zur Entstehung des grenzüberschreitenden Raums nach 1945 sowie zur Kulturgeschichte der Region Primorska. Im Rahmen seiner Arbeit kooperierte er mit zahlreichen slowenischen Institutionen im Ausland, wie der National- und Studienbibliothek in Triest und dem Slowenischen Forschungsinstitut (SLORI). Seine Forschungsergebnisse und Publikationen veröffentlichte er in slowenischen Auslandszeitungen und in der Zeitschrift „Goriška Mohorjeva družba“.

Der besondere Wert seiner Arbeit lag in seiner Fähigkeit, slowenische und italienische Quellen miteinander zu verknüpfen. Er kannte die Archive beiderseits der Grenze sehr gut, weshalb er die Geschichte von Goriška umfassend und ohne nationale Vereinfachungen darstellen konnte, mit der für ein Mitglied der gemischten slowenisch-italienischen Kultur- und Geschichtskommission, die den Bericht verabschiedete, gebotenen Objektivität. Slowenisch-italienische Beziehungen 1880–1956. Er war einer jener Historiker, die darauf hinwiesen, dass Goriška historisch gesehen als eine Verflechtung der slawischen, romanischen und mitteleuropäischen Welt entstanden ist.

Marušič war nicht nur ein akademischer Forscher, sondern auch ein äußerst engagierter Intellektueller. Er nahm häufig an Vorträgen, Podiumsdiskussionen und Ausstellungen teil. Bei lokalen Kultur- und Gedenkveranstaltungen hielt er zahlreiche Reden über die Entdeckung von Denkmälern und für Primorska bedeutsame Jubiläen. Er initiierte und leitete die Entdeckung neuer Denkmäler in zahlreichen Dörfern Primorskas. So gelang es ihm, die Geschichte einem breiteren Publikum, insbesondere den Bewohnern Primorskas, näherzubringen, die in seinen Worten die Geschichte ihrer Region wiedererkannten.

Er trug maßgeblich dazu bei, das Bewusstsein für die Einzigartigkeit von Nova Gorica und ihrer Geschichte zu stärken. Er verstand die Stadt als Ergebnis historischer Wendepunkte nach dem Zweiten Weltkrieg, zugleich aber auch als Ort neuer Verbindungen zwischen den beiden Ländern und Kulturen. Er verfolgte mit Begeisterung ihre Entwicklung und die der jüngeren Forscher, die sein Werk fortführen, auch in dem visionären und umfassenden Text. Die bisherigen und zukünftigen Aufgaben eines Historikers und Geschichtsschreibers aus Görz (Chronik, 1964) . Er half selbstlos allen und teilte sein Wissen in formellen wie informellen Gesprächen, wobei er sie ermutigte, Themen mit einem gemeinsamen Nenner zu erforschen: Primorska – das historische Görz.

Seine Arbeit ist auch aufgrund seines methodischen Ansatzes bedeutsam: Er betrachtete die Lokalgeschichte nicht als marginal oder minderwertig, sondern als zentralen Zugang zum Verständnis umfassenderer europäischer Prozesse. Anhand von Goriška eröffnete er Fragen nach dem Individuum, Nationalismus, Grenzen, Migration, Modernisierung und kulturellem Gedächtnis im mitteleuropäischen Raum.

Er erhielt für sein Werk zahlreiche Auszeichnungen (Valvasor-Preis, Auszeichnung des Verbandes Historischer Gesellschaften Jugoslawiens, Ehrenmitglied des ZRC SAZU; zudem war er Ehrenbürger der Gemeinde Nova Gorica). Daher gilt er als eine der Schlüsselfiguren der Geschichtsschreibung der Küstenregion in der zweiten Hälfte des 20. und zu Beginn des 21. Jahrhunderts. Sein Vermächtnis ist weiterhin von großer Bedeutung, sowohl für Historiker als auch für alle, die die Identität und das kulturelle Erbe des westslowenischen Völkerraums erforschen.

Er starb am 2. Mai 2026 in Solkan, wo er „auf seinem eigenen Land“ ruht.